From a distance, the sculpture suggests a black monolith and takes the form of graduated spheres stacked atop one another—recalling the influence of artists Nari Ward and David Hammons, as well as Black hair culture of the 1990s. Closer inspection reveals the incredible variety of textures and colors Devezin wove together to create Beaucoup Shive…’s rich and tactile surface, which not only appeals to the viewers’ sense of touch but gives off a subtle and sentimental aroma evocative of Black barber shops or hair salons. Intermittent audio emits from the sculpture, encouraging viewers to lean in a little closer to hear appropriated audio clips from popular Black movies and snippets of conversations Devezin recorded with shoppers at local beauty supply stores. The sculpture has a physical presence while simultaneously evoking the absent Black body.
Devezin’s title for the work combines references to her hometown and the first “Black woman millionaire in America”. In New Orleans patois, Beaucoup shive translates to looking or feeling good, while the second half of the title invokes Madam C. J. Walker (1867–1919), who made her fortune in a homemade line of haircare products for Black women called the “Walker system”. The title is a proclamation: Devezin is here, she “made” it, and with her Nasher Public installation, the artist is claiming precious space and celebrating the beauty and vibrancy of Black hair, bodies, and culture.
Jer'Lisa Devezin on Representing Black Bodies.
Jer'Lisa Devezin on Beaucoup Shive / Madam C.J. Walker ain’t got nothin’ on me.
Jer'Lisa Devezin on the Pandemic Impact.
Jer’Lisa Devezin on Beaucoup Shive / Madam C.J. Walker ain’t got nothin’ on me.:
Looking at hair as discarded material raises [the] question of how this bodily residue can be transformed in space. The range of curl patterns and textures found in the heads of Black people vary from the most delicate strands to the coarsest grain. To explore these ideas, I am creating a ‘hair clump’ form influenced by Black hair and Black culture. A hair clump is a memorial and a rebirth of bodily residue; a remnant and a record. Specifically pertaining to Black hair, this piece is meant to be bold, nappy, disgusting, oily, thick, loud, and yet, still beautiful. The black hair clump is particularly important to Black women as we have all experienced a love/hate relationship with our hair, both before and after Madam C.J. Walker invented her growth serum and straightening products for Black hair care in the early twentieth century. This work continues my ideas of reclaiming negative stereotypes of Black women, while recontextualizing the representation of them, their bodies, and our transformative nature.
Beaucoup Shive / Madam C.J. Walker ain’t got nothin’ on me is Devezin’s first soft sculpture and her largest work to date. To maintain the appearance of Beaucoup Shive…, Devezin will perform Kept once a week throughout the run of her Nasher Public exhibition. Ranging from 30 to 60 minutes, Kept is a series of durational performances during which Devezin treats the sculpture with such common Black hairstyling products as beeswax and styling spritz, and using techniques like hair rolling with hot water to ensure the sculpture maintains its overall shape and aesthetic while on view. Beyond general maintenance of a sculpture, Kept is a meditation on the care and attention of Black bodies. Devezin performs gestures with the kind of tenderness and affection infrequently afforded to Black women and invites viewers to reconsider traditional ideas of beauty and the labor that goes into maintaining them.
Kept performances will begin at noon on the following dates:
Thursday, June 3, 2021
Thursday, June 10, 2021
Saturday, June 19, 2021
About Jer’Lisa J. Devezin
Jer’Lisa J. Devezin was born and raised in the Lower 9th Ward of New Orleans, Louisiana. She has a Bachelor of Arts from Dillard University and a Master of Fine Arts from Southern Methodist University. Devezin’s practice is interdisciplinary with an emphasis on sculpture and performance. Her experimental investigations through mixed media and performance explore the relationships between physical labor, sexuality, and reclaiming the representation of black womanhood and Black culture. Much of her influence comes from the aesthetics and culture of the diaspora, specifically African and Haitian art, Black culture, and nostalgic memories of New Orleans.
Devezin is a recipient of the inaugural Talley Dunn Equity in the Arts Fellowship and was artist-in-residence at the Joan Mitchell Center of New Orleans, 2013-14. Her work has been shown at the Ogden Museum of Southern Art, 500X, and The MAC Dallas. She currently works as an Instructional Specialist in Visual Art with Dallas College and is also an Adjunct Professor with Tarrant County College.
La suave escultura de Jer’Lisa Devezin titulada “Beaucoup Shive / Madam C.J. Walker ain’t got nothin’ on me” comprende millones de hebras de cabello descartado, encontrado y a descuento, tanto sintético como humano, en un monumento gigantesco a la gente Negra y los residuos que dejan detrás.
Desde lejos, la escultura sugiere un monolito negro y toma la forma de esferas graduadas apiladas unas encima de otras, recordando la influencia de los artistas Nari Ward y David Hammons, así como la cultura del pelo negro de los 90. Una inspección más cercana revela la increíble variedad de texturas y colores que Devezin tejió para crear “Beaucoup Shive”… La superficie rica y táctil no sólo atrae al sentido del tacto de los espectadores, sino que emite un aroma sutil y sentimental, evocador de las barberías o peluquerías Negras. El audio intermitente se emite de la escultura, animando a los espectadores a apoyarse un poco más cerca de escuchar los clips de audio apropiados de las películas Negras populares y los fragmentos de conversaciones de Devezin grabados con los compradores en las tiendas locales de productos de belleza. La escultura tiene una presencia física mientras que simultáneamente evoca el ausente cuerpo Negro.
El título de la obra de Devezin combina referencias a su ciudad natal y a la “primera millonaria negra en Estados Unidos”. En el patois de Nueva Orleans, “Beaucoup shive” se traduce en verse o sentirse bien, mientras que la segunda mitad del título invoca a la señora C. J. Walker (1867-1919), quien hizo su fortuna en una línea casera de productos para el cuidado del cabello para mujeres negras llamada el “Sistema Walker”. El título es una proclamación: Devezin está aquí, lo “hizo”, y con su instalación pública de Nasher, la artista está reclamando un espacio precioso y celebrando la belleza y la vitalidad del cabello, los cuerpos y la cultura Negra.
Jer’Lisa Devezin sobre “Beaucoup Shive / Madam C.J. Walker ain’t got nothin’ on me.:”
Mirar el pelo como material desechado plantea [la] pregunta de cómo este residuo corporal puede ser transformado en el espacio. La gama de patrones de rizo y texturas que se encuentran en las cabezas de la gente Negra varía desde los filamentos más delicados hasta el grano más grueso. Para explorar estas ideas, estoy creando una forma de “peinado” influenciada por el pelo Negro y la cultura Negra. Un peinado es un monumento conmemorativo y un renacimiento de los residuos corporales; un remanente y un registro. Específicamente en lo pertinente al pelo Negro, esta pieza está pensada para ser atrevida, aguda, asquerosa, aceitosa, gruesa, ruidosa, y sin embargo, todavía hermosa. El peinado negro es particularmente importante para las mujeres Negras, ya que todas hemos experimentado una relación de amor/odio con nuestro cabello, tanto antes como después de que la señora C.J. Walker inventó su suero de crecimiento y productos para alisar para el cuidado del pelo Negro, a principios del siglo XX. Este trabajo continúa mis ideas de recuperar estereotipos negativos de las mujeres Negras, al tiempo que recontextualiza la representación de ellas, sus cuerpos y nuestra naturaleza transformadora.
Beaucoup Shive / Madam C.J. Walker ain’t got nothin’ on me es la primera escultura suave de Devezin, y su trabajo más grande hasta la fecha. Para mantener la apariencia de “Beaucoup Shive…”, Devezin actuará Kept una vez a la semana a lo largo de la ejecución de su exposición en Nasher Public. Desde 30 a 60 minutos, “Kept” es una serie de actuaciones duracionales durante las cuales Devezin trata la escultura con productos de peinado Negro tan comunes como cera de abejas y spritz estilismo, y utilizando técnicas como el rodaje de pelo con agua caliente para garantizar que la escultura mantiene su forma general y estética mientras está a la vista. Más allá del mantenimiento general de una escultura, Kept es una meditación sobre el cuidado y la atención de los cuerpos Negros. Devezin realiza gestos con el tipo de ternura y afecto que con frecuencia se da a las mujeres Negras, e invita a los espectadores a reconsiderar las ideas tradicionales de belleza y el trabajo que toma mantenerlo.
Las actuaciones de Kept comenzarán a las 12:00 horas en las siguientes fechas:
Jueves, 3 de junio de 2021
Jueves, 10 de junio de 2021
Sábado, 19 de junio de 2021
Sobre Jer'Lisa J. Devezin
Jer’Lisa J. Devezin nació y se crió en el Lower 9th Ward de Nueva Orleáns, Luisiana. Tiene una Licenciatura en Artes de la Universidad Dillard y una Maestría en Bellas Artes de la Universidad Metodista del Sur. La práctica de Devezin es interdisciplinaria, con énfasis en la escultura y la actuación. Sus investigaciones experimentales a través de los medios mixtos y el rendimiento exploran las relaciones entre el trabajo físico, la sexualidad y la reivindicación de la representación de la mujer negra y la cultura Negra. Gran parte de su influencia proviene de la estética y la cultura de la diáspora, específicamente el arte Africano y Haitiano, la cultura Negra y los recuerdos nostálgicos de Nueva Orleans.
Devezin recibió de la beca inaugural Talley Dunn Equity in the Arts Fellowship y fue artista residente en el Joan Mitchell Center de Nueva Orleans, 2013-14. Su trabajo ha sido mostrado en el Ogden Museum of Southern Art, 500X, y en el MAC Dallas. Actualmente trabaja como Especialista en Instrucción en Arte Visual en Dallas College y también es Profesora Adjunta en Tarrant County College.