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Compañeros en el camino
Janine Metcalf
En el mes de octubre, Coffee Break invita a sus lectores a reflexionar sobre artículos de Holiness Today del pasado. La vida cristiana no está destinada a caminarla en soledad. La construcción de relaciones intencionales nos acerca los unos a los otros y a Dios.
Mi aventura de fe con la Abuela comenzó hace décadas cuando era reportera de televisión en Los Ángeles. Me asignaron para que cubriera el impacto de la crisis de rehenes iraníes en la vida de una familia en la localidad. Mi cobertura se centró en los pastores nazarenos Earl y Hazel Lee. Su hijo, Gary, fue uno de los 52 estadounidenses cautivos en Irán. La auténtica fe de los Lee finalmente me inspiró a rendir mi vida al Señor que los había llevado a través de 14 agonizantes meses. Dios usó su testimonio y las incesantes oraciones de la madre de Hazel, Estelle, para hablarme.
La “Abuela”, como me pidió que la llamara, se sentó en silencio en la esquina de la sala de la casa pastoral, observando cada entrevista. Siempre parecía preocupada por un proyecto de tejido. Parecía una manta, pero en secreto estaba cosiendo una red de gracia para atrapar mi corazón desconcertado. Funcionó. Poco antes de que Gary y el resto de los rehenes fueran liberados, asistí al servicio de adoración en la iglesia del pastor Lee. La lectura de Isaías 43:1-3 esa mañana traspasó mi corazón cauteloso. Momentos después, me paré entre mis colegas y entregué mi alma en silencio a Jesucristo. No se pronunció ninguna palabra, solo un reconocimiento entre lágrimas de que había hecho un ídolo de una carrera apasionante y necesitaba desesperadamente la ayuda de Dios para cambiar. Gran parte de esa ayuda provino de una amistad de fe con la Abuela.
La Abuela comprendió, como Juan Wesley, que su tarea era "no solo llevar almas a creer en Cristo, sino edificarlas en la santa fe".1 Para ayudar a fortalecer mi fe, sugirió que leyéramos la Biblia juntos, explorando el significado y el contexto de cada pasaje. Cada uno de nosotros nos comprometimos a orar y a leer los mismos capítulos del Antiguo y Nuevo Testamento todos los días, tomábamos nota de nuevas ideas y preguntas para discutir.
La humilde confianza de la Abuela en las Escrituras y su atención crearon un espacio seguro para hacer preguntas, expresar dudas e incluso desahogar actitudes impías sin un rechazo inmediato. Mi fe inmadura prosperó en esta búsqueda compartida, pero también fue probada hasta la médula.
Un año después de convertirme en nazareno, sentí la necesidad de expandir el ministerio de nuestra iglesia a los adultos mayores. Convencido de que esto era “cosa de Dios”, tomé clases de gerontología, redacté una propuesta para el ministerio y se la presenté al pastor Lee. Escuchó y, para mi total sorpresa, respondió: "¡No!"
—¿Por qué no? Dije.
"No lo puedo decir solo tengo un presentimiento", respondió.
Salí de su oficina desinflada y confundida. "¿Por qué la vacilación?" Refunfuñé.
Pasaron las semanas y mi frustración se convirtió en un resentimiento que compartí libremente con los demás. Este comportamiento divisivo entristeció profundamente a la Abuela. Consideró mantener la distancia y dejar que mi desobediencia siguiera su curso. En cambio, ella me llamó y amorosamente "¡me reprendió!" Dijo que la única cura para el orgullo carnal era la crucifixión, y que me correspondía ofrecer mi amargura y mi corazón egocéntrico a Dios. Sabía que tenía razón, pero me fui a casa y seguí cocinando.
Unos días después, el pastor Lee llamó y me preguntó si estaría disponible para ayudar a Kyle, una paciente de cáncer de edad avanzada y con una enfermedad terminal, a limpiar su casa. A regañadientes dije que sí y conduje hasta la iglesia para recoger los materiales de limpieza. Recuerdo al pastor Lee de pie junto a la acera con una aspiradora, un trapeador, un balde y toallas.
No solo limpié la casa de Kyle, sino que finalmente la limpié a ella . . . La alimenté, la bañé y la vestí. Se difundió la noticia de mi “nueva vocación” y otro anciano pidió ayuda, luego otro y otro. Y en la rutina de un trabajo que me estaba dando lecciones de humildad, estaba llena de remordimientos. Una mañana, mientras limpiaba el piso de una cocina, le pedí a Dios que perdonara no solo mi pecado, sino también la inclinación rebelde hacia mí misma que lo alimentó. Todo lo que sabía de mí misma lo puse en la cruz para cualquier propósito que Dios quisiera. Ya sea que me pagaran o no, que me dieran un título o no, estaba a completa disposición de Dios.
Cuando le conté a la Abuela, estalló en gran alegría. Luego sugirió que el primer acto de mi vida completamente santificada debería ser una disculpa al pastor Lee. Pedí y recibí su perdón y continué el ministerio de limpieza por varios meses más. Ayudó a financiar mis primeras clases de seminario. Más importante aún, preparó mi alma para el servicio santo y nos llevó a la Abuela y a mí a un nuevo nivel de responsabilidad honesta.
Esos recuerdos del amor transparente de la Abuela continúan influyendo en todos los aspectos de mi vida como esposa, madre, pastora ahora jubilada y amiga. Si bien nuestro vínculo era extraño pero lleno de gracia, creo que Dios tiene la intención de que Su Cuerpo esté lleno de amistades similares donde abunden el significado compartido y la responsabilidad.
Janine Metcalf es pastora nazarena jubilada, evangelista y ex profesora asociada en PLNU. Actualmente cuida a su madre de 95 años con las habilidades adquiridas al cuidar a otras personas hace décadas.
¿Le gustaría leer el artículo completo? (Solamente disponible en inglés) Haga clic aquí para solicitar el número de septiembre octubre de 2021 de Holiness Today, "Rendición de cuentas".
1. John Wesley, Las cartas del reverendo John Wesley, AM, ed. John Telford (Londres: Epworth Press, 1931), 5: 344-45, 4 de noviembre de 1772.
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