Dear Families,
In the past two weeks, we have safely welcomed thousands of students back to their schools, and staff have been working tirelessly to prepare for many more in the days ahead. Similar to the thousands of schools across Illinois and the nation that have safely reopened this year, our students and teachers wore face coverings, socially distanced, and learned together safely.
That’s why we were disappointed to learn from CTU leadership earlier this week that it would vote to stop providing in-classroom instruction beginning January 25, and effectively cancel in-person learning for the tens of thousands of students who asked to return — and the thousands of pre-k and cluster students who are already learning safely in classrooms. Our collective bargaining agreement includes a no-strike clause, and the Illinois Educational Labor Relations Board has ruled that an action of this nature would be an illegal strike.
We are continuing to meet every day with CTU leadership — just as we have more than 60 times in the past several months — and we are optimistic that an agreement is within reach. The union’s input has helped strengthen our reopening plans in a number of ways, and we agree on far more than we disagree. However, we must center our conversations on how to reopen schools safely, not on if it is time to reopen schools. Data collected since the spring has shown us we have an educational crisis happening nationally, and here in Chicago, tens of thousands of families have told us remote learning is simply not working for their children.
The Chicago Department of Public Health (CDPH) along with other public health officials at the state and federal level have determined that schools can reopen safely with mitigation strategies in place, and we have worked in lockstep with CDPH to implement health and safety protocols that will allow us to reopen schools in a safe and responsible manner. Our plan was created with the health and safety of students and staff as the absolute top priority, and we have invested $100 million and countless hours of planning to ensure our school communities are safe.
We understand that returning to classrooms is a major transition for everyone. COVID-19 has caused immense pain in our communities, and our Black and Latinx families have been hit hardest. But our students and families are counting on us, and we have to listen to the guidance of public health experts who have said time and again that schools can safely reopen. They have found not just that school is safe with the right mitigations, but that our students are suffering greatly because they cannot learn in person with their peers.
As we head into the weekend, we are continuing to meet regularly with our union partners, and it is our goal to reach an agreement that places the needs of students first. We will keep you updated this weekend as the situation unfolds, and we thank you for your continued patience and support.
Sincerely,
Janice K. Jackson, EdD LaTanya D. McDade
Chief Executive Officer Chief Education Officer
Chicago Public Schools Chicago Public Schools
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Vaccination Plan for CPS Staff
To help ensure the continued safety of our school communities, CPS is now developing a plan to provide district staff with access to COVID-19 vaccinations. Through our partnership with the Chicago Department of Public Health (CDPH) and local healthcare providers, we have already begun making vaccines available to more than 1,500 CPS healthcare workers. And beginning in mid-February, CPS will establish vaccination centers at four district buildings to support school-based staff who are eligible to receive the vaccine under the next phase of the city’s vaccination plan.
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CPS is establishing a vaccinator corps of district nurses who will be trained to support our four vaccination centers. When they come online, these vaccination centers will ensure CPS staff have expanded access to vaccinations, prioritizing those employees who have been coming into work every day since the beginning of the pandemic, followed by school staff whose responsibilities require being in close proximity with students or colleagues. Our goal is to provide all CPS employees with access to the COVID-19 vaccine in the coming months.
Health Screener Reminder
If your child is returning to in-person instruction or you need to visit a CPS building, please remember to complete the daily health screener form each day you or your child is scheduled to be in a CPS facility. Health screener forms may not be completed the evening prior.
You may opt-in to receive a unique screener link for your child each morning via CPS text messages and social media notifications by completing the School Messaging Consent Forms below. This will save you time as you will not have to manually type in student id or email address, and date of birth; this is the quickest way to complete the screener for your child to ensure that they can safely proceed to their classroom. Forms may be completed and returned to your schools.
○ School Messaging Consent Form - English
○ School Messaging Consent Form - Spanish
○ School Messaging Consent Form - Polish
Students or other visitors will not be permitted entry into CPS buildings without passing the health screener.
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Estimadas familias:
En las últimas dos semanas, hemos dado la bienvenida a miles de estudiantes de vuelta a sus escuelas, y el personal ha estado trabajando incansablemente para recibir a mucho más estudiantes en los próximos días. Al igual que las miles de escuelas en todo Illinois y el país, que han reabierto de forma segura este año, nuestros estudiantes y maestros tenían puestas cubiertas faciales, mantuvieron distancia social y aprendieron juntos de forma segura.
Es por eso que nos decepcionó saber a principios de esta semana que es posible que la directiva del Sindicato de Maestros de Chicago (CTU, por sus siglas en inglés) votaría por dejar de impartir clases presenciales a partir del 25 de enero, y por cancelar efectivamente el aprendizaje presencial. Dicha decisión afectaría a las decenas de miles de estudiantes que pidieron volver a las aulas, y a los miles de estudiantes de prekínder (pre-k) y cluster (de educación especial) que ya están aprendiendo de manera segura en las aulas. Nuestro acuerdo de negociación colectiva incluye una cláusula de no huelga, y la Junta de Relaciones de Labor Educativa de Illinois ha declarado que una acción de esta naturaleza sería una huelga ilegal.
Seguimos reuniéndonos todos los días con los dirigentes del CTU —como lo hemos hecho más de 60 veces en los últimos meses— y estamos optimistas de que podremos llegar a un acuerdo. La aportación del sindicato ha contribuido a reforzar nuestros planes de reapertura en varios aspectos, y concordamos más de lo que diferimos. Sin embargo, debemos centrarnos en cómo reabrir de forma segura las escuelas y no en determinar si este es el momento de reabrirlas. Los datos recogidos desde la primavera nos han mostrado que tenemos una crisis educativa a nivel nacional, y en Chicago, decenas de miles de familias nos han dicho que el aprendizaje remoto simplemente no está funcionando para sus hijos.
El Departamento de Salud Pública de Chicago (CDPH, por sus siglas en inglés) y otros funcionarios estatales y federales de salud pública han determinado que las escuelas pueden reabrir de forma segura si cuentan con estrategias de mitigación. Por lo tanto, hemos trabajado conjuntamente con el CDPH para implementar protocolos de salud y seguridad, que nos permitirán reabrir las escuelas de una manera segura y responsable. Nuestro plan fue creado de manera que priorizaramos la salud y la seguridad de los estudiantes y del personal, por lo que hemos invertido 100 millones de dólares e innumerables horas de planificación para garantizar que nuestras comunidades escolares estén seguras.
Entendemos que el regreso a las aulas es una transición importante para todos. COVID-19 ha causado un inmenso dolor en nuestras comunidades, y nuestras familias negras y latinas han sido las más afectadas. Pero nuestros estudiantes y familias cuentan con nosotros, y tenemos que seguir la orientación de los expertos en salud pública, que han dicho una y otra vez que las escuelas pueden reabrir con seguridad. Los mismos no sólo han descubierto que la reapertura es segura con las mitigaciones adecuadas, sino que nuestros estudiantes están sufriendo mucho por no poder aprender de manera presencial con sus compañeros.
A medida que nos acercamos al fin de semana, seguimos reuniéndonos regularmente con nuestros socios sindicales, y nuestro objetivo es llegar a un acuerdo que dé prioridad a las necesidades de los estudiantes. Les mantendremos informados este fin de semana a medida que se desarrolle la situación, y les agradecemos su paciencia y apoyo continuo.
Atentamente,
Janice K. Jackson, EdD LaTanya D. McDade
Directora Ejecutiva Directora de Educación
Escuelas Públicas de Chicago Escuelas Públicas de Chicago
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Plan de vacunación para el personal de CPS
Para garantizar la seguridad continua de nuestras comunidades escolares, CPS está desarrollando un plan para proporcionar a nuestro personal acceso a las vacunas contra el COVID-19. A través de nuestra asociación con el CDPH y los proveedores locales de atención médica, ya hemos comenzado a ofrecer las vacunas a más de 1,500 trabajadores de la salud de CPS. Además, a partir de mediados de febrero, CPS establecerá centros de vacunación en cuatro de nuestros edificios para ofrecer la vacuna al personal elegible, bajo la siguiente fase del plan de vacunación de la ciudad.
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Estamos también formando un cuerpo de vacunadores que serán entrenados para realizar la vacunación en cuatro centros. Una vez que los mismos estén disponibles en línea, se asegurarán de que el personal de CPS tenga un mayor acceso a las vacunas. Se le dará prioridad primeramente al personal que ha venido a trabajar todos los días desde el comienzo de la pandemia, seguido por el personal escolar cuyas responsabilidades requieren estar en estrecha proximidad con los estudiantes o colegas. Nuestro objetivo es vacunar a todos los empleados de CPS en los próximos meses.
Recordatorio de la evaluación médica
Si su hijo volverá a las clases presenciales, o si usted necesita visitar un edificio de CPS, por favor recuerde rellenar el formulario para la evaluación médica cada día que usted o su hijo esté programado para acudir a la escuela. Los formularios no pueden rellenarse la noche antes de su llegada.
Usted puede recibir un enlace de la evaluación médica cada mañana a través de nuestros mensajes de texto y notificaciones de redes sociales, rellenando el formulario de consentimiento para mensajes escolares (en español). Esto le ahorrará tiempo ya que no tendrá que ingresar manualmente el número de identificación estudiantil o la dirección de correo electrónico y la fecha de nacimiento. Esta es la forma más rápida de rellenar la evaluación médica para que su hijo pueda acudir al aula de manera segura. Este formulario rellenado debe entregarse a su escuela.
Los estudiantes u otros visitantes no podrán ingresar a los edificios de CPS sin haber aprobado la evaluación médica.
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